Dragon Ball ist eine der größten Erfolgsgeschichten der Anime- und Manga-Geschichte. Seit dem Debüt des Mangas 1984 in Shōnen Jump hat die Serie Generationen von Fans fasziniert und ist weltweit sofort erkennbar. Dragon Ball hat sogar den Anime übertroffen und wird in den Popkulturmedien weltweit erwähnt.

Aufgrund des immensen Umfangs und Status von Dragon Ball als fester Bestandteil fühlt es sich jedoch oft wie ein Teil der Einrichtung an, was bedeutet, dass viele Anime-Fans nie darüber nachdenken, dass es eine Zeit gab, bevor das Dragon Ball-Franchise Anime für immer veränderte. Diese Perspektive führt oft dazu, dass der bahnbrechende und genreprägende Charakter von Dragon Ball übersehen wird.

Von Gokus Kindheitsabenteuern bis zu seinem Saiyajin-Erbe

Dragon Ball handelt von Goku, einem Jungen, der nach dem plötzlichen Tod seines Großvaters allein im Wald lebt. Doch sein Leben wird völlig auf den Kopf gestellt, als ihn eine junge Frau namens Bulma beinahe mit ihrem Auto überfährt. Bulma erklärt, dass sie auf der Suche nach den sieben Dragon Balls ist. Diese magischen Gegenstände ermöglichen es dem Sammler, sich alles zu wünschen, was sein Herz begehrt.

Als Goku enthüllt, dass er von seinem Großvater einen Dragon Ball bekommen hat, überredet Bulma den Jungen, mit ihr zu gehen, um den Rest zu holen. Auf dieser Reise wird Goku viele Freunde und Feinde finden und sein natürliches Talent für die Kampfkünste entdecken, was ihn dazu bringt, am World Martial Arts Tournament teilzunehmen.

Bekanntlich erlebte das gesamte Dragon Ball-Universum nach Kapitel 194 des Mangas eine massive Transformation. Zwischen dem Ende dieses Kapitels und dem Beginn von Kapitel 195 gab es einen Zeitsprung von fünf Jahren, in dem Goku eine Familie gründete und einen Sohn namens Gohan bekam. Als jedoch der mysteriöse Krieger Raditz aus dem All auftaucht,

Goku entdeckt, dass alles, was er über sich selbst weiß, falsch ist. Raditz erzählt Goku, dass er ein Saiyajin ist, eine gewalttätige Rasse, die einst auf einem fernen Planeten lebte. Als Baby Goku auf der Erde landete, wurde er von Opa Gohan gefunden, der sein Bestes tat, um das Kind großzuziehen. Goku lehnte diese Liebe zunächst ab und war ständig aggressiv.

Doch eines Tages stürzte Goku in eine Schlucht und schlug sich den Kopf an. Dadurch löschte er seine Erinnerungen an seine Saiyajin-Vergangenheit und verwandelte sich in das glückliche Kind, das die Zuschauer aus Dragon Ball kannten. Wie bereits erwähnt, änderte sich nach Raditz' Enthüllungen der gesamte Ton der Serie. Dieser Wandel war so dramatisch, dass der Anime den Titel der Serie von Dragon Ball in das heute legendäre Dragon Ball Z änderte.

Wie Geschlechterverschiebungen in Shōnen zur neuen Norm wurden

Diese zweite Hälfte sollte weiterhin an die Grenzen gehen, denn nachdem Goku die rachsüchtigen Saiyajins besiegt hatte, musste er gegen eine neue Welle außerirdischer Invasoren, künstlicher Wesen und Zeitreisender kämpfen, bevor die Geschichte mit Kapitel 519 des Mangas und Episode 291 von Dragon Ball Z endete.

Eine wichtige Sache, die Dragon Ball zur Normalität machte, war, dass Shōnen-Serien im Laufe ihrer Geschichten große Genrewechsel durchliefen. Während Dragon Balls ursprünglicher Tournament Arc eine (für Anime-Verhältnisse) geerdete Martial-Arts-Geschichte war, fügte die Serie im Verlauf der Geschichte immer intensivere übernatürliche Elemente hinzu.

Dies erreichte seinen Höhepunkt zu Beginn von Dragon Ball Z, wo Raditz' Einführung eine Menge Science-Fiction-Elemente einführte. Mit der Zeit wurden diese Science-Fiction-Elemente nur noch intensiver, als Goku Außerirdischen und Zeitreisenden gegenüberstand.

Die Serie vermischte in bestimmten Handlungssträngen auch andere Genres, wie beispielsweise die Horrorelemente, die in den Handlungssträngen von Cell und Buu eingeführt wurden. Dieser Genrewechsel und diese Genremischung wurden zum Standard für Shōnen-Serien, wobei die meisten lang laufenden Serien während ihrer Laufzeit mindestens einmal das Genre wechselten.

One Piece ist hierfür das beste Beispiel, da es eng dem Dragon Ball-Modell folgte und sich im Laufe der Zeit langsam von einer komödiantischen Piratenabenteuerserie zu einem intensiveren, fantasybetonten Epos entwickelte.

Das Geheimnis seines Rhythmus und seiner erzählerischen Wirkung

Ein weiterer faszinierender und bahnbrechender Aspekt von Dragon Ball war die Verwendung von Zeitsprüngen. Im gesamten Original-Manga und -Anime erleben die Zuschauer sieben Zeitsprünge (obwohl der Anime manchmal Füllepisoden innerhalb dieser Zeitsprünge einfügte, um die Laufzeit zu verlängern).

Im Original-Dragon Ball gibt es einen Zeitsprung von drei Jahren, während Goku für das 22. Tenkaichi Budokai trainiert, und einen weiteren Zeitsprung von drei Jahren, während er mit Kami trainiert. Schließlich gibt es einen Zeitsprung von fünf Jahren zwischen Dragon Ball und Dragon Ball Z.

Bei Dragon Ball Z gibt es einen sechsmonatigen Zeitsprung vor der Saiyajin-Invasion, eine anderthalbjährige Lücke zwischen den Sagen Frieza und Trunks, einen dreijährigen Zeitsprung während der Vorbereitungen auf die Android-Invasion, einen siebenjährigen Zeitsprung nach dem Kampf mit Cell und schließlich einen gewaltigen zehnjährigen Zeitsprung zwischen dem Ende der Buu-Saga und der letzten Peaceful World-Saga.

Diese Zeitsprünge sind für das hervorragende Tempo von Dragon Ball unerlässlich. Die Ereignisse, die sich über viele Jahre erstrecken, verleihen der Erzählung Gewicht und lassen Ereignisse bedeutsam erscheinen, selbst wenn sie später zurückgesetzt oder rückgängig gemacht werden. Dies gilt insbesondere für das Kampftraining; das jahrelange Training der Helden verleiht den Kämpfen Bedeutung und den Charakteren das Gefühl, ihre Siege verdient zu haben.

Durch den Zeitsprung konnte Toriyama sich wiederholende Trainingsbögen oder Füllkapitel vermeiden und ein schnelles, spannendes Tempo beibehalten, das das Publikum fesselt und aufmerksam hält.

Diese Sprünge machen die Kämpfe auch interessanter, da neue Kräfte und Techniken im wirkungsvollsten Moment zum Einsatz kommen können, anstatt im Voraus enthüllt zu werden. So können sie den Zuschauer überraschen, ohne dass es sich wie eine unerwartete Wendung anfühlt.

Wie Zeitsprünge und Transformationen moderne Shōnen-Serien prägten

Nach Dragon Ball begannen viele andere Shōnen-Serien, darunter die drei großen, häufig Zeitsprünge zu verwenden. Naruto ahmte den Übergang von Dragon Ball zu Dragon Ball Z nach, indem es zwischen dem Ende des ursprünglichen Naruto und dem Beginn von Naruto: Shippuden einen Zeitsprung von zweieinhalb Jahren einbaute, wodurch die Charaktere die Möglichkeit hatten, zu trainieren und zu reifen, bevor der zweite Teil der Geschichte begann.

One Piece machte etwas Ähnliches, indem es einen Zeitsprung von zwei Jahren zwischen den Episoden 516 und 517 sowie den Kapiteln 597 und 598 des Mangas einbaute, in dem Luffy Haki von Rayleigh lernte. Dieser Zeitsprung gab Luffy das Gefühl, seine neue Kraft verdient zu haben, ohne dass der Zuschauer mehrere Episoden mit Fokus auf Training durchmachen musste.

Darüber hinaus ermöglichte die Pause den anderen Charakteren, neue Bewegungen zu lernen und eine Charakterentwicklung durchzumachen, die im weiteren Handlungsverlauf langsam enthüllt wurde, die Geschichte bereichert und zu einigen denkwürdigen und überraschenden Momenten führt.

Dragon Ball definierte auch das Konzept der Transformation und des Gestaltwandels. Gestaltwandelnde Helden gibt es zwar schon seit der Antike, doch Dragon Ball war die Serie, die sie durch die Einführung der Menschenaffenform und der mittlerweile legendären Super-Saiyajin-Transformation zum Standard-Shōnen-Format machte.

Tatsächlich sind Transformationen heutzutage so üblich, dass es bemerkenswert ist, wenn ein Shōnen-Held keinen Zugriff auf deutliche alternative Formen hat.

Wie die Großen Drei von Shōnen Zeitsprünge und ikonische Transformationen akzeptierten

Die Großen Drei beweisen dies, da jede Hauptfigur mehrere Formen hat, jede mit einzigartigen Kräften, Fähigkeiten und Nachteilen. Naruto hat beispielsweise die anfängliche Jinchūriki-Form, die vierschwänzige Form, die sechsschwänzige Form, die achtschwänzige Form, den Kurama-Chakra-Modus, den Modus des geschwänzten Tieres, den Modus des Sechs-Pfade-Weisen und den mächtigen Baryon-Modus.

Ichigo aus Bleach hat eine Vielzahl von Formen, darunter die Hollowfied-Form, die Full Hollow-Form, Bankai, Fullbring Bankai, Merged Hollow, True Bankai, und Luffy aus One Piece hat Zugriff auf seine verschiedenen Gear-Formen, darunter das mittlerweile ikonische Gear 5.

Besonders interessant an modernen Shōnen-Transformationen ist, wie viele von ihnen Teile der Dragon Ball-Ikonographie übernehmen. Beispielsweise ist die ikonische leuchtende Energieaura etwas, das die meisten Shōnen-Transformationen beinhalten, selbst wenn Energie- oder Ki-Manipulation nicht Teil der Überlieferung der Show ist.

Ein weiteres häufiges Transformationselement, das aus Dragon Ball übernommen wurde, ist das Aufstellen oder Verfärben der Haare des Kämpfers, wenn er seine neue Form annimmt. Luffys Gear 5-Form ist das deutlichste aktuelle Beispiel für dieses Phänomen. Wenn Luffy diese Form annimmt, werden seine Haare weiß und wachsen deutlich länger, wodurch sie der Schwerkraft trotzen. Viele Bilder scheinen eine klare Anspielung auf Gokus berühmte Frisur nach der Verwandlung zu sein.