In einer kürzlich in den sozialen Medien aufgekommenen Debatte Japanische Internetnutzer diskutierten die Gründe, warum „Avatar: Der Herr der Elemente“die beliebte Zeichentrickserie von Michael Dante DiMartino und Bryan Konietzko, erreichte in Japan nicht den gleichen Popularitätsgrad wie im Westen. Obwohl der visuelle Stil der Serie stark von japanischen Animes beeinflusst ist, fand sie beim japanischen Publikum nicht den gleichen Anklang wie beim westlichen.

Der Kommentar, der die Diskussion auslöste, lautete: «Es ist schon komisch, dass sich die Leute im Westen fragen, warum „Avatar“ in Japan nicht so beliebt ist, obwohl der Stil von japanischen Animes inspiriert zu sein scheint. Tatsächlich fühlt es sich für viele von uns nicht wie eine echte Anime-Serie an.».

„Avatar: Der Herr der Elemente“ wurde erstmals 2005 auf Nickelodeon ausgestrahlt und entwickelte sich in den USA und anderen Ländern schnell zu einem kulturellen Phänomen. Die Serie spielt in einer fiktiven Welt, in der manche Menschen alle vier Elemente (Wasser, Erde, Feuer und Luft) kontrollieren können. Sie verfolgt die Abenteuer von Aang, dem letzten Luftbändiger, der das Gleichgewicht der Welt wiederherstellen muss, indem er den Feuerlord besiegt und einen jahrhundertealten Krieg beendet.

Im Laufe der drei Staffeln wurde „Avatar: Der Herr der Elemente“ für seine ausgereifte Erzählweise, die komplexe Charakterentwicklung und die atemberaubende Animation gelobt, die Elemente japanischer Anime mit westlichen Einflüssen kombinierte. Die Serie brachte 2012 eine Fortsetzung mit dem Titel „Die Legende von Korra“ hervor, die das Universum weiter ausbaute und eine neue Generation von Fans anzog.

Kulturelle Unterschiede im Charakterdesign

Eines der Hauptthemen der Debatte war die unterschiedliche Wahrnehmung von Charakterdesigns im Westen und in Japan. In Japan konzentrieren sich Anime-Charakterdesigns eher auf subtilere Gesichtsausdrücke, während in Avatar Gesichtsausdrücke und -merkmale, insbesondere die Nasenbehandlung, auf Japaner übertriebener und weniger ansprechend wirken können. Ein Benutzer kommentierte: „Die Art und Weise, wie „Avatar“ die Nase zeichnet, unterscheidet sich stark von dem, was wir aus japanischen Animes kennen, wo die Nase oft subtiler oder fast nicht vorhanden dargestellt wird.».

Ein anderer Benutzer fügte hinzu: «Das Problem bei „Avatar“ besteht darin, dass der visuelle Stil zwar von Anime inspiriert zu sein scheint, die Gesichtsausdrücke und Charakterdesigns für Japaner jedoch nicht ganz natürlich aussehen. Asymmetrische Gesichter und übertriebene Ausdrücke werden in japanischen Animes häufiger bei kleineren Bösewichten verwendet, während sie in „Avatar“ bei allen Charakteren üblich sind.».

Neben den Unterschieden im Charakterdesign haben einige Internetnutzer darauf hingewiesen, dass auch der erzählerische Fokus von „Avatar“ eine Rolle bei der mangelnden Popularität des Films in Japan gespielt haben könnte. Obwohl die Geschichte der Serie gut strukturiert ist, sind viele der Meinung, dass die Mischung westlicher und östlicher kultureller Einflüsse für das japanische Publikum, das bereits an eine große Vielfalt hochwertiger inländischer Inhalte gewöhnt ist, verwirrend oder unattraktiv gewesen sein könnte.

Ein Benutzer kommentierte: «Die Geschichte von „Avatar“ ist gut, aber vielleicht zu verwestlicht. Wir Japaner sind es gewohnt, Anime-Inhalte zu konsumieren, die eine ganz andere Sensibilität haben, und „Avatar“ schafft es nicht, diese vollständig einzufangen.».

Andererseits erwähnten einige, dass Wie andere westliche Produktionen, die von Anime beeinflusst wurden, wie etwa „RWBY“ oder „Castlevania“, hat die „Avatar“-Serie möglicherweise versucht, sich dem japanischen Anime anzunähernaber es fehlt noch etwas Wesentliches, damit es in Japan als authentischer Anime angesehen wird.

Quelle: Hachima Kikou