Blackstone Inc., el gestor de activos alternativos más grande del mundo, está a punto de adquirir Infocom, la plataforma de manga electrónico más grande de Japón, en un acuerdo valorado en 1.700 millones de dólares.

Esta es la mayor transacción de capital privado de Blackstone en Japón hasta la fecha.

Blackstone adquirirá una participación mayoritaria en Infocom de Teijin y lanzará una oferta pública de las acciones restantes a ¥6,060 cada una. La operación valora el capital de Infocom en aproximadamente ¥275 mil millones (US$1,7 mil millones).

El acuerdo le dará a Blackstone acceso al creciente mercado de manga digital de Japón, estimado en 1.400 millones de dólares.

La principal fuente de ingresos de Infocom es Cómics mechaun sitio web y una aplicación populares que ofrecen manga serializado por una pequeña tarifa por capítulo.

La plataforma Mecha Comic es un destino líder para el manga digital en Japón, con una vasta biblioteca de títulos dirigida principalmente a lectores de entre 30 y 40 años. Ofrece títulos tanto populares como originales. Sin embargo, es su manga romántico el que ha atraído una gran atención.

Según BloombergLa decisión de Blackstone es una inversión inteligente, que reconoce el potencial sin explotar del “imperio del poder blando” de Japón.

Destacaron la creciente influencia global del manga y el anime japoneses y sugieren que Blackstone está a la vanguardia en la capitalización de este fenómeno cultural.

Blackstone planea expandir el contenido original de Infocom, centrándose en géneros populares entre sus lectores principalmente femeninos, un grupo demográfico con un ingreso disponible creciente.

Atsuhiko Sakamoto, director de capital privado de Blackstone Japón, ve potencial en el desarrollo de animación y productos basados en títulos populares.

Señaló que si bien Infocom tiene un pequeño negocio en inglés en América del Norte, Blackstone priorizaría la creación de contenido original en Japón antes de expandirse al extranjero.

"Cuanto más contenido original tengamos, más podremos monetizar esa propiedad intelectual a lo largo del tiempo." Sakamoto dijo en una entrevista. "Podemos crear animación o merchandising alrededor de esto, lo que será una oportunidad potencial a mediano plazo."

Actualmente, el contenido original genera alrededor del 10% de los ingresos de la plataforma.

La adquisición se produce en medio de un aumento del interés mundial en el contenido japonés, con plataformas de transmisión compitiendo por los derechos de historias de manga populares para adaptaciones en acción real o animadas.

Además, las ventas de manga digital en Japón también han crecido, alcanzando aproximadamente ¥483 mil millones (US$1.5 mil millones) en 2023, casi duplicándose desde 2019, mientras que las ventas de manga impreso han disminuido.

Se informó previamente que Sony Music Entertainment competía con Blackstone y KKR & Co. para adquirir Infocom. El proceso de licitación implicó varias rondas.

Las acciones de Infocom cerraron a 6.030 yenes en las operaciones de Tokio, habiéndose más que duplicado desde principios de marzo, cuando surgieron informes de una posible venta.

Blackstone prevé un plan quinquenal para Infocom, que culminará con una oferta pública inicial. Sin embargo, Sakamoto reconoció la posibilidad de que otras empresas estén interesadas en adquirir el negocio debido a su sólida cartera de contenido.

"Si construimos un buen negocio de contenidos, creo que será muy atractivo para mucha gente.”, dijo.

Fuente: Hora de Japón