Los fans del anime han pasado incontables horas debatiendo cada aspecto de sus series shonen favoritas, desde los niveles de poder hasta los detalles de la trama. Sin embargo, uno de los debates más comunes se centra en por qué...Bola de dragón“, y sus diversas derivaciones, no se consideran parte de“Los tres grandes"del anime. Este término, que se originó en los círculos de fanáticos occidentales a mediados de la década de 2000, se refiere a “One Piece”, “Naruto” y “Bleach”. Estas series no solo fueron extremadamente populares, sino que también tuvieron una trayectoria considerable, lo que les permitió aparecer frecuentemente en la portada de la revista Weekly Shonen Jump y dominar convenciones, productos y foros.

A pesar de ser uno de los términos más utilizados para describir las propiedades más populares y omnipresentes del anime, "Dragon Ball" no se encuentra entre esos gigantes legendarios. La razón de esta exclusión se debe principalmente a la fecha de publicación. Mientras que "Los Tres Grandes" tenían fechas de lanzamiento dispersas para su manga y anime en Japón y Norteamérica, "Dragon Ball" se estrenó mucho antes. El manga original de “Dragon Ball” se lanzó en Japón en 1984 y concluyó en 1995, años antes de que aparecieran los otros títulos.

En Norteamérica, “Dragon Ball Z” se estrenó en 1998, lo que significa que muchos fanáticos del anime ya estaban familiarizados con esta serie antes de que “The Big Three” llegara al público. “One Piece” se estrenó en 2002, “Naruto” en 2003 y “Bleach” en 2007 en la versión estadounidense de Weekly Shonen Jump, por lo que estas series estuvieron presentes en la conciencia pública simultáneamente, marcando una nueva era para los fanáticos del género anime.

El término "Los Tres Grandes" fue acuñado por los fanáticos durante su apogeo y no tiene respaldo oficial, lo que significa que no refleja necesariamente las ventas o la calidad de "One Piece", "Naruto" y "Bleach". El término simplemente representa su popularidad percibida dentro del fandom shonen en un momento específico. Con esto en mente, es innegable que "Dragon Ball" fue una serie de larga trayectoria, parte del género shonen, y que sigue siendo extremadamente popular entre los fans de todo el mundo.

Se considera que la serie “Dragon Ball” es de una época anterior a los “Tres Grandes”. "Dragon Ball Z" comenzó a emitirse en la televisión norteamericana en 1996, ganando rápidamente una base de fans fieles, pero su temporada de nuevos episodios terminó en 2003, antes de que ninguno de los "Tres Grandes" apareciera en pantalla. "One Piece" fue el primero en estrenarse en Norteamérica en 2004, seguido de "Naruto" en 2005 y "Bleach" en 2006. Cuando estos animes comenzaron a emitirse en Occidente, los espectadores ya habían visto la saga completa de "Dragon Ball", "Dragon Ball Z", y la secuela no canónica, "Dragon Ball GT".

Hoy en día, las franquicias de las “Tres Grandes” todavía existen de alguna forma. “One Piece” sigue vigente tanto en manga como en anime, “Naruto” continuó con su secuela “Boruto”, y “Bleach” está adaptando la última parte de su historia con la serie “Bleach: Thousand-Year Blood War”. Mientras tanto, “Dragon Ball” evolucionó con el manga y anime “Dragon Ball Super”, reemplazando al ahora no canónico “Dragon Ball GT”. En otoño de 2024 se estrenará una nueva serie titulada “Dragon Ball Daima”, uno de los proyectos más recientes en los que ha trabajado el creador Akira Toriyama.

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