Ante la creciente demanda de anime en Occidente, las compañías japonesas se han marcado un objetivo simple: hacer que la experiencia sea lo más parecida posible a la japonesa. Licencias y distribución rápida de anime, películas y más de los nombres más importantes como Jujutsu Kaisen, Mi academia de héroey Espía vs. Familia – producido por la empresa matriz de Toho International, Toho – seguido. La calidad del servicio en este sentido superó con creces la de la mercancía de anime, que a menudo presentaba un embalaje deficiente y plazos de entrega y devolución imprecisos. Por otro lado, obtener mercancía japonesa poco común implicaba que los fans tuvieran que recurrir a servicios de envío por intermediarios o, en ocasiones, ser víctimas de estafas y artículos falsificados.

En una entrevista, Stacy Burt, directora de marketing de Toho International, explicó cómo su tienda de anime iiZO planea llenar el gran vacío de comercializaciónEvitando la "exhibición tipo catálogo" llena de artículos que no conectan con los fans, iiZO "destaca artículos que sabemos que les encantarán". Fundada en 2023, iiZO cuenta con talento de algunas de las compañías más experimentadas de la industria, como Aniplex, Bandai Namco, Viz, Hot Topic y Crunchyroll. Capaz de adquirir productos exclusivos con el respaldo de la japonesa Toho, iiZO cree que la sede norteamericana de Toho International, con 71 años de antigüedad, ofrece a los fans del anime lo mejor de ambos mundos, haciendo que la experiencia sea lo más cercana posible a la japonesa. Burt, que gestiona IPs grandes y pequeñas, e incluso aquellas fuera del ámbito de Toho, les dice a los fans que esperen tanto nombres conocidos como lo inesperado.

CBR: ¿Cuáles son sus artículos y franquicias más exitosos? ¿Qué franquicia le ha sorprendido más en términos de ventas?

Stacy Burt:
Uno de nuestros principales objetivos en iiZO es destacar productos de anime con licencia oficial y difíciles de encontrar a través de nuestra colección "Hallazgos Raros". Esto incluye una serie de productos agotados en otros lugares (por ejemplo,
Figura de investigación Toji Fushiguro Jujutsu Kaisen
) o que simplemente no están disponibles en otros minoristas (por ejemplo,
Busto de vinilo suave de Azami Kurotani Junji Ito
).

Como era de esperar, los productos de esta colección son los más populares y se agotan rápidamente. ¡Esto se aplica especialmente a los productos de Jujutsu Kaisen!

En términos de productos y experiencia de usuario, ¿qué es lo que más entusiasma a Toho traer y por qué?

Stacy Burt:
Nuestro objetivo no es solo que iiZO tenga una oferta completa, sino también sorprender y deleitar. Es emocionante encontrar joyería japonesa para destacar en nuestra tienda, pero también es emocionante traer productos de marcas norteamericanas menos conocidas, como la ropa que ofrecemos de Little River Co.

Queremos facilitarte la búsqueda de productos de anime geniales y seleccionar los productos que ofrecemos en iiZO para evitar que tengas que buscar en innumerables páginas tratando de encontrar los productos que más te gustan.

iiZO ofrece una amplia selección de figuras, juegos, manga y más. ¿Hay algún género en específico que te interese? ¿O te ves como una tienda integral para los fans del anime en el futuro?

Stacy Burt:
Adoptamos un enfoque selectivo para nuestra oferta de productos, pero como mencionaste, las categorías de productos que ofrecemos en nuestra tienda son bastante amplias. Esto se debe a que creemos que el anime no se trata solo de ver series, sino de un estilo de vida.

En lo que realmente nos centramos es en la selección dentro de cada una de estas categorías. iiZO está dirigido por verdaderos entusiastas del anime. Nosotros, como muchos fans, demostramos nuestra pasión por el anime a través de nuestros productos, y combinamos nuestra experiencia en el sector minorista con nuestro conocimiento del consumidor para seleccionar nuestros productos pensando en otros fans. Este enfoque nos permite evitar las compras por catálogo y, en su lugar, destacar artículos que sabemos que encantarán a los fans.

¿Hasta qué punto participa iiZO en la creación de productos? Por ejemplo, ¿cuenta iiZO con equipos de planificación creativa? ¿O prevén expandirse a esta área en el futuro?

Stacy Burt:
iiZO es principalmente una tienda minorista, por lo que vendemos principalmente productos ya existentes con licencia oficial. Sin embargo, dado que iiZO está gestionado por Toho International, existen ciertos títulos de anime o incluso colaboraciones con marcas donde podemos producir productos originales a través de nuestros equipos internos de diseño creativo y desarrollo de productos.

Los miembros de nuestro equipo tienen experiencia creando colecciones de ropa originales y han trabajado en diseños para Jujutsu Kaisen, Godzilla e incluso Megan Thee Stallion. Aunque todavía no tenemos colecciones de ropa originales en iiZO, los fans pueden esperar más de nosotros en el futuro. ¡Así que estén atentos!

iiZO está bajo el paraguas de Toho, que tiene un enorme potencial para ofrecer a los fans del anime de calidad. ¿Cómo le da esto una ventaja sobre sus competidores?

Stacy Burt:
iiZO forma parte de Toho International, una filial estadounidense de Toho Company, Limited, o "Toho" en Japón. Gestionamos la propiedad intelectual de Toho (p. ej., Godzilla) en Norteamérica, lo que significa que operamos...
Tienda Godzilla
y apoya los títulos de anime producidos por TOHO Animation. De hecho, Toho International apoya a TOHO Animation en el lanzamiento de su nuevo...
Cuenta X en inglés
.

Todo esto quiere decir que trabajamos estrechamente con nuestros colegas en Japón para ayudar a los fanáticos internacionales a obtener más acceso a las series de anime que aman, ya sea a través de actualizaciones de noticias en las redes sociales o mediante productos en iiZO.

Sin embargo, es importante aclarar que iiZO no es exclusivamente una tienda de animación TOHO. Reconocemos la falta general de accesibilidad a los productos de anime y, a través de iiZO, buscamos servir a la comunidad del anime en general.

iiZO también ofrece contenido más allá del anime de Toho. ¿Prevén esta expansión en el futuro?

Stacy Burt:
Lo hacemos. Nuestro objetivo no es solo ofrecer productos esperados, sino también inesperados. Los fans del anime no suelen ser fanáticos de un solo título, ni solo del anime. iiZO está aquí para servir a la comunidad en general y a sus diversos intereses.

¿Qué planes tienes para ferias y convenciones? ¿Tienes alguna participación próxima que puedas compartir?

Stacy Burt:
¡Sí! Podrás encontrar nuestra tienda temporal iiZO en el stand de TOHO Animation en la Anime Expo este verano.

¿Cómo aborda iiZO los problemas comunes que enfrentan los fanáticos del anime, como problemas de empaque, largos tiempos de espera/problemas de entrega, protección del comprador y garantía de calidad?

Stacy Burt:
Varios miembros de Toho International, detrás de iiZO, son veteranos de la industria. Por ejemplo, anteriormente supervisé el marketing de la tienda de Crunchyroll. Juntos, contamos con miembros con experiencia en Crunchyroll, Aniplex, Bandai Namco, Viz, Hot Topic y más.

Gracias a nuestra experiencia y como fans del anime, una de nuestras principales prioridades es garantizar que el cliente sea la prioridad en iiZO. Desde asegurar un empaquetado cuidadoso de los productos hasta un envío rápido y permitir devoluciones dentro de los 60 días posteriores a la entrega, queremos asegurarnos de que los fans reciban sus pedidos rápidamente y estén completamente satisfechos con el estado en que los recibieron.

¿Cuál es su declaración de misión o mensaje a los clientes potenciales sobre: "¿Por qué iiZO?"

Stacy Burt:
iiZO está aquí para ofrecer a los fans lo que esperan y facilitarles la compra de productos geniales. Entendemos la conexión personal que las personas tienen con sus series favoritas porque la hemos experimentado personalmente. Por eso, en iiZO, ponemos todo nuestro cuidado en todo lo que hacemos, desde nuestra cuidada selección de productos hasta nuestro proceso de envío (y embalaje cuidadoso) y nuestra generosa política de devoluciones.

Además, los fans tienen la tranquilidad de saber que todo lo que ofrecemos es oficial de 100%. La mercancía nos alegra, y queremos que todos los que nos compren también sientan esa alegría.

Los lectores pueden consultar las ofertas de anime de Toho International en iiZO o su tienda separada para productos de Godzilla: Tienda Godzilla.